Equidistante da Europa, Asia e Africa, l'isola più grande della Grecia è lunga 260 chilometri e larga da 12 a 56 chilometri. È montuoso in alcune parti e offre enormi variazioni sia nel paesaggio che nel clima. Benvenuti sull'isola di Creta, dove uliveti e vigneti sono intervallati da brevi catene montuose e dove il nord delle invitanti baie e porti dell'isola si contrappone alla costa più frastagliata del sud.
Questa era la mia settima volta sull'isola e la mia sesta visita a Elounda e in ogni visita precedente ero rimasto in un posto diverso, così è la ricchezza di alloggi di lusso in questa idilliaca enclave. Ma questa volta è stato diverso - mi è piaciuto così tanto il mio soggiorno all'Elounda Gulf Villas & Suites l'anno scorso che sono tornato per godermelo in famiglia. Guidato dal proprietario e amministratore delegato, Anna Kadianakis, e gestito da Dimitris Lentzos, l'hotel offre un tocco molto personale che sfugge ad alcuni dei più grandi hotel di lusso della città.
In questa occasione, abbiamo alloggiato in due posti diversi, entrambi appartenenti a Elounda Gulf Villas & Suites. La maggior parte delle ville e delle suite si trova nel resort principale, ma l'hotel ha anche una spiaggia privata proprio dall'altra parte di Elounda, dove hanno un'altra proprietà che è dove abbiamo trascorso le nostre prime notti. Elounda Villa può ospitare fino a 8 persone in 4 camere da letto. È spaziosa, con un design e una disposizione contemporanei, a pochi metri dalla spiaggia.
La camera da letto principale ha una parete caratteristica a strisce dietro la testata del letto, una zona salotto e un bagno privato.
Il copriletto, i cuscini sparsi e gli ornamenti offrono un gradito tocco di colore.
Articoli da toeletta Olivia sono forniti.
La sistemazione ha il suo salotto e cucina oltre.
Posti a sedere aggiuntivi possono essere trovati accanto a un camino appena fuori dalla sala principale.
Ci sono quattro camere da letto in totale, ognuna magnificamente presentata e con l'opzione per le camere da configurare come letti singoli o matrimoniali.
La zona giorno è completa di TV 3D - Gli occhiali 3D sono forniti e i DVD possono essere presi in prestito dalla reception.
Un piano mezzanino ospita una zona studio e posti a sedere aggiuntivi. Va notato che il WiFi funziona bene su tutti i piani all'interno e all'esterno. (Ho soggiornato in posti in cui l'accesso WiFi non affidabile è stato attribuito ai sistemi telefonici arcaici dell'isola, ma chiaramente non può essere il caso perché qui andava bene!)
All'esterno della villa ha una propria terrazza rialzata con vista sulla spiaggia e sul mare e una piscina privata di grandi dimensioni con numerosi lettini intorno.
C'è anche un tavolo all'aperto e posti a sedere con ombra opzionale. Anche se il ristorante è tornato nel resort principale, è possibile ordinare spuntini qui. La nostra prima mattina, poiché eravamo arrivati la sera prima, in realtà abbiamo fatto colazione da noi nella villa che era un modo adorabile per iniziare la vacanza.
La spiaggia è ad uso esclusivo degli ospiti, ma una manciata di volte ogni anno viene utilizzata per matrimoni. È successo così che il nostro soggiorno è coinciso con una di queste occasioni.
Come puoi vedere, fanno un ottimo lavoro nel vestire il luogo per l'occasione. Questo è un luogo ideale per piccoli matrimoni ed è in grado di ospitare feste di matrimonio con un massimo di circa 40 ospiti.
Per farti un'idea del layout e della qualità dell'alloggio, ho girato un breve video per darti una panoramica più completa.
Per il resto del nostro soggiorno, abbiamo alloggiato in una Villa dell'Egeo nel sito principale dell'hotel - Villa Erato, con tre camere da letto e fino a sei persone.
Ci sono due camere doppie e una doppia, ognuna con uno stile leggermente unico.
Viene fornito un menù di cuscini nel caso abbiate particolari requisiti in tal senso.
Ancora una volta, c'è una cucina a pianta aperta, un tavolo da pranzo e un'area salotto.
E fuori, c'era un'area ombreggiata che era perfetta per quando il sole diventava un po 'troppo caldo.
In alternativa, la nostra piscina con vista era perfetta per rinfrescarsi!
Come in Elounda Villa, c'è la connessione WiFi gratuita e l'aria condizionata in tutto e, ancora una volta, ho messo insieme un breve video per fornire ai lettori una migliore comprensione di come tutto è messo insieme.
Quindi, quale delle due opzioni di alloggio abbiamo preferito, ti sento chiedere? Bene, in realtà li abbiamo amati entrambi ed era davvero troppo vicino per chiamarli - ci è piaciuto lo spazio che Elounda Villa ci ha offerto, insieme all'ambiente della spiaggia, ma abbiamo anche apprezzato molto la privacy e tutti i servizi "sul posto" durante il soggiorno a Villa Erato. A piena occupazione, l'hotel può ospitare fino a 120 persone, ma ciò accade raramente poiché le famiglie di quattro persone possono ospitare una villa che può ospitare fino a sei persone, oppure le coppie potrebbero cercare lo spazio aggiuntivo offerto da una villa con quattro posti letto.
Al momento della nostra visita, l'occupazione era di circa il 70%, ma sembrava molto più tranquilla. Questo testimonia il modo in cui l'hotel è stato progettato. Le suite e le ville sono abilmente arroccate sul fianco di una collina in un modo che non sembra mai che si stia trascurando qualcun altro, o che si trascuri davvero, e che i principali spazi pubblici siano tutti a pianta aperta.Combina questo con i generosi orari dei pasti (vedi sotto) e scoprirai che non si sente mai occupato, anche nelle aree comuni come il ristorante e il bar.
Indipendentemente da quale scegliate, assicuratevi di rimanere un po 'e sarete trattati con alcune prelibatezze locali che rimarranno nel vostro alloggio come queste torte cretesi.
... che mi porta piacevolmente al cibo. Il cibo a Elounda Gulf Villas è stato qualcosa che si è distinto per me durante la mia ultima visita, e ancora una volta hanno consegnato. Guidati dall'Executive Chef Manolis Kokolakis, la maggior parte dei pasti viene servita presso il ristorante Argo dell'hotel, dove è possibile cenare all'aperto. Colazione, pranzo e cena sono tutti serviti qui, anche se per chi cerca una cucina raffinata, c'è anche il ristorante gourmet Daphni da provare.
Gli orari dei pasti sono generosi con colazione servita fino alle 11.30, pranzo dalle 12:00 alle 16:00 e cena dalle 19:30 agli ultimi ordini alle 22:30. Il menu a prezzo fisso e i menu alla carta propongono una cucina greca e mediterranea contemporanea di ispirazione regionale: piatti semplici con un'enfasi sul sapore. La qualità del cibo è eccellente e ti sto presentando le foto di una selezione di piatti in modo che tu possa almeno avere un'idea almeno della presentazione, se non del gusto!
Trilogia - insalata di melanzane, insalata di barbabietole e tzatziki con pane pita, cetriolo di Cnosso e olive kalamata.
Capesante saltate in burro di nocciole con crema di barbabietola in agrodolce, tartufo estivo di Creta e aria di funghi.
Polpo alla griglia con houmos cremosi, marmellata di pomodori, foglie di rucola speziate con salsa al limone e olio d'oliva.
Calamari fritti con insalata verde fresca e marmellata di limone.
Insalata greca con un tocco cretese con dakos.
Foglie di seppia calde marinate in olio di maggiorana servite con una rinfrescante insalata di couscous con maionese al nero di seppia ... uno dei miei preferiti!
Spaghetti di aragosta con pezzi di aragosta teneri scelti con cura e salsa di pomodoro fresca.
Filetto di rana pescatrice al vapore in timo limone e lime con purea di sedano, pomodoro confit e olio al basilico.
Filetto di agnello ricoperto da una crosta verde di erbe fresche cretesi servito con purea di fagioli agli agrumi e salsa di timo.
Fondente al cioccolato con gelato.
Crema brûlée con vaniglia fresca e mousse di lamponi.
Il menu propone piatti greci speciali: moussaka, soutzoukakia (polpette fatte in casa con cumino e salsa di pomodoro, servite con purea di patate), gemista (un altro dei miei preferiti - pomodori e peperoni ripieni di riso e verdure), kebab e souvlaki.
C'è anche un menu per bambini sani e una scelta di "mocktail": i nostri ragazzi adoravano la Little Manhattan (succo di mirtillo rosso, succo d'arancia, succo di ciliegia, succo di limone, arancia e ciliegia) e lo Champagne finto, e hanno persino ricevuto una lezione improvvisata a il bar Argo e ha insegnato come realizzarli da soli! Questo è stato un bel "tocco in più" e in linea con la nostra esperienza del personale durante il nostro soggiorno - sempre sorridente e desideroso di compiacere.
L'hotel intrattiene stretti rapporti con agricoltori e viticoltori regionali e il sommelier è fin troppo felice di condividere la sua esperienza con voi. La lista dei vini è ampia e comprende alcuni eccellenti vini bianchi greci, tra cui alcuni provenienti dalla tenuta dell'isola di Lyrakis, dove alcuni vitigni sono stati salvati dall'estinzione.
Rimani un po 'e c'è la possibilità che ti godrai una serata cretese con musica dal vivo, balli e cucina tradizionale cretese (alcune domeniche al ristorante Argo).
Sono serate divertenti e, se l'umore ti afferra, puoi anche essere coinvolto con un po 'di danza greca.
Altre strutture dell'hotel includono la Elixir Spa Gallery, che ospita una palestra, una sauna, un bagno di vapore, una vasca idromassaggio all'aperto e una sala massaggi o, se preferite, sono disponibili trattamenti in camera. E per chi viaggia con bambini piccoli ma cerca un po 'di tregua di tanto in tanto, c'è un miniclub verso la parte superiore del resort dove si può anche godere di alcuni splendidi panorami.
Elounda si trova a circa un'ora di auto dall'aeroporto di Heraklion, inoltre sei a circa due miglia dal centro della città quando soggiorni alle Elounda Gulf Villas. Sebbene l'hotel sia felice di offrire un servizio navetta per la città e la spiaggia, per questo motivo consiglierei di noleggiare un'auto. Abbiamo noleggiato una nuova BMW X5 dal Rental Center Crete - nella foto qui con l'isola di Spinalonga come sfondo - che ci ha dato l'indipendenza di esplorare a nostro piacimento.
Sebbene Elounda abbia molti posti dove mangiare e bere intorno al porto, per un'esperienza più tranquilla e più interessante e, oserei dire, una selezione di negozi di classe, suggerirei di avventurarmi un po 'più in là a Plaka dove si trovano le taverne un po 'meno invadente nel tentativo di proteggere la tua abitudine.
Insieme ad Agios Nikoloas ed Elounda, Plaka è uno dei tre luoghi da cui è possibile fare una gita in barca a Spinalonga. Da qui ti farà tornare indietro di soli 8 euro a persona (o metà per i bambini di età pari o inferiore a 10 anni). Spinalonga ha una storia affascinante: la casa di una fortezza veneziana è la fine del XVI secolo e una lebbrosaria fino alla fine degli anni '50.
Altri luoghi di interesse nelle vicinanze includono lo stesso Agios Nikolaos e l'altopiano di Lasithi, e per coloro che desiderano esplorare ancora di più, ci sono numerosi siti archeologici da approfondire: i Palazzi di Cnosso e Festo, Gortina e i monasteri Toplou e Areti. Sia che tu voglia prendere il sole o visitare la città, all'Elounda Gulf Villas & Suites ci sono sicuramente molte opportunità di fare ...
